Audioquest Carbon USB

Wat de afhandeling van de bestelling betreft helemaal top. In de ochtend besteld, volgende dag in huis en spelen maar. Dus mocht je na lezing van deze review nog op zoek zijn naar een zeer goede USB-kabel dan kun je je een gang naar de winkel besparen en hier je aankoop regelen. Na raadpleging van de weinige reviews over de AQ Carbon USB heb ik de stap gewaagd. De aankoop hield verband met de aanschaf van een betere DAC/hoofdtelefoonversterker te weten de Chordette Toucan. Deze combi moest de Nu-force DAC met standaard usb kabel vervangen. Als audiofiel en liefhebber van de betere hoofdtelefoons en dito versterkers waren mijn verwachtingen hooggespannen. Want is het luisteren naar gecomprimeerde databestanden (vooral FLAC's of in MP3's in de hoogste bitrate) vanaf de PC een "kwelling" of een streling van het gehoor. Als referentieset speel ik normaliter met de Sennheiser HD650 en HD800 in combinatie met een de Creek OBH 21 SE. Bekabeling is van Cardas, Taralabs Ref IIgen, en Hi-Kemp powercord. Loopwerk is een door Swoboda gemodificeerde Sony XA50 ES. Ik was erg benieuwd hoe de AQ Carbon in combinatie met de Nu-force zou presteren. Zo "koud" uit de doos vond ik de verschillen heel erg meevallen. Zeker als je het zeer grote prijsverschil meeweegt. Met de AQ klinkt het allemaal net wat beter, helderder, dynamischer, etc. Dit is wat ook op de verpakking staat. In die zin klopt de productinformatie geheel. Na een aantal dagen inspelen werd het tijd om de NUforce plaats te laten maken door de Chordette. De HD650 en HD800 werden ingeplugged. WOW, Het was duidelijk dat de Chordette (bijna 9 keer duurder) geluidstechnisch op een heel ander niveau presteert dan de NUforce. (Al kan ik die ook van harte aanbevelen als je zo nu en dan muziek vanaf de lap of de pc beluistert. Ook hier verkrijgbaar) Ik heb verschillende muziekgenres beluisterd van jazz, songwriters, pop, rock soul, klassiek etc. Steeds weer opnieuw bleef ik mij verbazen over de geluidskwaliteit en de muzikaliteit. Ik heb zelfs gecomprimeerde bestanden beluisterd en vervolgens het origineel afgespeeld over mijn reguliere set. Wederom het wow-gevoel. Beide combinaties hebben hun eigen kenmerkende klankeigenschappen maar spelen op een vergelijkbaar hoog niveau. Wetende dat de kwaliteit van de componenten zeer bepalend is voor wat je uiteindelijk hoort en beleeft, maakt de switch van de AQ carbon naar de standaard USB-kabel eveneens duidelijk dat er geluidstechnisch een behoorlijk stap terug wordt gedaan. Als je dus echt een upgrade wilt maken en je je muziek via een USB aansluiting wilt beluisteren dan kan ik de AQ Carbon van harte aanbevelen. Zeker in combinatie met een hoogwaardige (DAC)hoofdtelefoonversterker bewijst deze kabel zijn kracht en maakt hij waar wat hij beloofd. Prachtige wide-open soundstage, clarity en maximum dynamics. Kortom: een topkabel voor highend doeleinden tegen een redelijke prijs. Marcel Suitela